Ο Ιωάννης Τσεκούρας είναι διδάκτορας ανθρωπολογίας της μουσικής (εθνομουσικολογία) του Πανεπιστημίου του Ιλλινόις στην Ουρμπάνα-Σαμπαίιν (University of Illinois at Urbana-Champaign). Η διδακτορική του διατριβή, τιτλοφορούμενη “Nostalgia, Emotionality, and Ethnoregionalism in Pontic Parakathi Singing”, πραγματεύεται τη σχέση μεταξύ μουσικής επιτέλεσης και λόγων συλλογικής ταυτότητας μέσα από το Ποντιακό μουχαμπέτι ή παρακάθι. Συγκεκριμένα, η διατριβή εξετάζει τη διαπραγμάτευση αναπαραστάσεων και λόγων συλλογικής Ποντιακής μνήμης, υποκειμενικότητας, ενσυναίσθησης και συναισθηματικότητας στις πρακτικές κοινωνικής συναστροφής και διαλογικού και συμμετοχικού τραγουδιού που ορίζουν το Ποντιακό παρακάθι. Η διατριβή είναι το αποτέλεσμα μακράς επιτόπιας έρευνας η οποία χρηματοδοτήθηκε από το Πανεπιστήμιο της Μπολόνια (βραβείο Tulia Magrini), την Εύξεινο Λέσχη Θεσσαλονίκης, το Πολιτιστικό και Λαογραφικό Σύλλογο Αργοναύτες-Κομνηνοί (Βραβείο Δεληγιώργη) και το Πανεπιστήμιο Αθηνών (Τμήμα Μουσικών Σπουδών).

Τα πεδία ενδιαφέροντος του και η έρευνά περιλαμβάνουν ζητήματα εθνοτικής και εθνικής ταυτότητας και συλλογικής μνήμης, το μουσικό αίσθημα, ενσυναίσθηση και συναισθηματικές εκδηλώσεις του ηχητικού άφατου, τις πολιτισμικές ουσιοποιήσεις και αναπαρασταστάσεις της άδουσας φωνής και του ηχοχρώματος, γενικότερα την ανθρωπολογία του ήχου και ζητήματα κοινότητας και μουσικής πολιτικής. Ο Τσεκούρας εξειδικεύεται στη μουσική της Ανατολικής Μεσογείου και των Βαλκανίων και ειδικότερα στη μουσική της Ελλάδας και της Τουρκίας μέσα από την ιδιαίτερη περίπτωση της Μαύρης Θάλασσας και του Πόντου.